Seattle

Seattle es la ciudad más grande del Estado de Washington, en el noroeste de los Estados Unidos de América. La ciudad está situada entre el Lago Washington y la bahía conocida como Puget Sound, junto al océano Pacífico. Se encuentra 155 kilómetros al sur de la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el Condado de King.

Vista del centro financiero de Seattle

Seattle fue fundada en la década de 1850, en territorios del jefe indigena Seattle, a quien debe su nombre. En 2004, la Oficina del Censo del EE.UU. estimó que la población de la ciudad era de 571.480 habitantes. Con fecha 2006, la ciudad tiene una población estimada de 570.430 y una población metropolitana de cerca 3.8 millones en un área de 23.000 km². Seattle está en el centro económico de la región conocida como "Greater Puget Sound". Su apodo oficial es "La Ciudad Esmeralda" a causa de los bosques de este rico color. Seattle es conocida como "Rain City" (La Ciudad de la Lluvia), aunque en realidad tiene menos lluvia que muchas otras ciudades estadounidenses; no obstante se destaca por el gran número de días nublados o lluviosos al año. Se la llama también "Jet City", debido a la gran influencia del fabricante de aeronaves Boeing.

Seattle es famosa por ser la tierra natal de la música grunge, y por el gran consumo de café (aquí nació la cadena de cafeterías Starbucks). En 1999 fue el lugar donde se celebró la cumbre de la Organización Mundial del Comercio, marcada por las protestas antiglobalización conocidas como N30.

Los científicos de la Universidad Central de Connecticut le dieron a la ciudad la distinción de ser la ciudad que más alfabetismo tiene en los EE.UU. en 2005.

El Space Needle (Aguja Espacial) es una torre en Seattle, Washington. Es la edificación más alta de Noreste de Estados Unidos. Y es un simbolo de esa región del pais.

El Space Needle fue construido en 1962 en el centro de la ciudad. El proyecto fue idea de Edward E. Carlson e inspirado en la torre de Stuttgart, en Alemania.

Es una estructura de 184 metros de altura pesa una 5850 toneladas, colocando el centro de gravedad de la torre a apenas a un metro del nivel del suelo. Para llegar a la cima es necesario abordar un elevador que toma tan sólo unos segundos en subir. Actualmente es un Restaurante giratorio desde donde se puede apreciar toda la ciudad de Seattle.

Ha soportado vientos de 320kmph y varios temblores de hasta 9.5 grados y sigue relativamente intacto.

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Historia [editar]

Fundación [editar]

El 13 de noviembre de 1851 llegaron a Alki Point los primeros colonizadores blancos, pertenecientes al Partido Denny. En abril de 1852 mudaron su campamento hasta la bahía de Elliot. El primer plano del municipio de Seattle data del 23 de mayo de 1853. La ciudad se incorporó en 1869, después de haber existido como un municipio incorporado desde 1865 hasta 1867.

Seattle recibe su nombre de Noah Sealth, jefe de las tribus Duwamishjjkjk capo y [Suquamish], y mejor conocido como Jefe Seattle. David Swinson ("Doc") Maynard, uno de los fundadores de la ciudad, fue el principal promotor de nombrar la ciudad en honor al Jefe Seattle. Previamente, la ciudad había sido conocida como Duwamps (o Duwumps); una variación de ese nombre se preserva hasta hoy en el nombre del río Duwamish.

Acontecimientos principales [editar]

Los principales acontecimientos de la historia de Seattle incluyen:

El Gran Incendio de Seattle de 1889, que destruyó la zona de negocios (aunque no hubo muertos)
La Exposición de Alaska-Yukon-Pacífico de 1909, que es la principal responsable del trazado actual del campus de la Universidad de Washington
La Huelga General de Seattle de 1919, la primera huelga general en los Estados Unidos de América
La Exposición del Siglo XXI de 1962, una Exposición Universal
Los Juegos de la Buena Voluntad (Goodwill Games) de 1990
La reunión de la Organización Mundial del Comercio de 1999, marcada por las protestas del movimiento antiglobalización conocidas como N30, o Batalla de Seattle.

El 28 de febrero de 2001, se declaró el estado de emergencia después del terremoto de Nisqually, de magnitud 6,8. Los daños fueron moderados, pero sirvió de recordatorio de que el sudoeste Columbia Británica y el oeste del estado de Washington se encuentran bajo la amenaza constante de un gran terremoto.

Geografía y clima [editar]

Geografía [editar]

Seattle se encuentra entre la bahía Puget Sound y el Lago Washington. Al oeste de la bahía, Seattle muestra las Montañas Olímpicas; al otro lado del Lago Washington, más allá de los suburbios del lado este se encuentran los Issaquah Alps y la Cascade Range.

La ciudad en si es ondulada, aunque no uniformemente. Algunas de las zonas más altas están cerca del centro de la ciudad, y el propio centro se levanta dramáticamente del mar. La geografía del centro y las áreas más cercanas han sido profundamente cambiadas por los proyectos de regrado, un malecón, y una isla artificial llamada <<Harbor Island>> en la boca del Canal industrial de Duwamish.

En el pasado, los ríos, bosques, lagos, y campos del territorio eran suficientemente ricos para mantener una de las pocas sociedades de cazadores sedentarios. Hoy en día, un canal que incluye Lago Union cerca del centro de la ciudad y otras formaciones de agua naturales, conecta Puget Sound con Lago Washington. Hay oportunidades y acceso fácil a navegar a vela, esquiar, montar en bicicleta, ir al campo, e ir de excursión.

Una línea de actividad geológica, la Falla Seattle, transcurre bajo la ciudad. Aunque ni la Falla Seattle ni la Zona de Subducción Cascadiana han causado un terremoto desde la fundación de la ciudad, si ha habido cuatro terremotos grandes: el 14 diciembre 1872 (magnitud 7.3), el 13 abril 1949 (7.1), el 29 abril 1965 (6.5), y el terremoto Nisqually de 28 febrero 2001 (6.8). La Zona de Subducción Cascadiana podría originar un terremoto de magnitud 9.0 o mayor, y causar grandes daños a la ciudad, derrumbando muchos edificios, particularmente en la área del centro y el distrito industrial.

Seattle, skyline

Clima [editar]

El clima de Seattle es suave, con una temperatura moderada por el mar, protegida de vientos y tormentas por las montañas. La ciudad de Seattle tiene una reputación por sus lluvias frecuentes aunque "la ciudad lluviosa" solo recibe unos 970 mm de precipitación por año, menos que casi todas las ciudades mayores de la costa este de los Estados Unidos como por ejemplo, la ciudad de Nueva York que recibe en promedio 1200 mm. Aunque llueve mucho más que otros lugares del mundo como Madrid (430 mm) o Ciudad de México (790 mm). La fama mundial de Seattle por lluvia es debido al hecho de que casi toda su precipitación cae en la forma de llovizna o lluvia ligera, como Seattle está en la sombra pluviométrica de las Montañas Olympicas. O sea, aunque llueve con regularidad, no llueve muy fuerte.

La temperatura promedio va desde justo más de 0 °C por la noche en el invierno, hasta medio 24-27 °C en el verano. La temperatura récord más alta fue 37.7C, 20 de julio, 1994; la más baja fue -17.7C, 31 de enero, 1950. 130 km al oeste, el Hoh Rain Forest en el parque nacional Olympic, marca un promedio de 3600 mm de precipitación pluvial, y la capital del estado, Olympia, recibe 1320 mm. La nieve es infrecuente, especialmente a altitudes bajas, y es normalmente ligera y por poco tiempo. No obstante, en una ocasión, nevó 304 mm en un solo día. Como casi toda la precipitación en Seattle es liquida, los que quejan de la llovizna invernal constante son recordados que por lo menos no tienen que moverla con palo. Tiempo más soleado típicamente domina entre julio y septiembre.

La zona de convergencia de Puget Sound es un rasgo importante del clima del área. En esta zona, el aire que llega desde el norte encuentra aire fluyendo desde el sur. Los dos corrientes de aire tienen origen sobre el Océano Pacífico; el flujo de aire se bifurca por las montañas Olympicas al oeste, y después se reune al lado de las montañas Cascade al este. Cuando los corrientes se unen, son forzados arriba, que resulta en convención. Una zona de convención activa resulta en lluvia por lo menos y a veces tiempo más severo como temporadas y granizo. Usualmente la zona forma norte de Seattle en el área Edmonds/Lynnwood, pero dependiente de las fuerzas relativas de los vientos, se puede extender tan al sur como el condado Pierce o tan norte como el condado Skagit.

Una excepción a la humedad de Seattle suele ocurrir en años con El Niño, cuando los sistemas de clima marino van al Sur hasta California y poca precipitación llega al área de Puget Sound. Como el agua para la región en los meses más secos viene de la nieve acumulada en las montañas, los inviernos con El Niño no solo resultan en una temporada de esquí mala sino también en el racionamiento de agua y una escasez hidro-eléctrica durante el verano siguiente.

Economía [editar]

Seattle es un de los puertos principales de los EE.UU.

Cinco compañías de la lista Fortune 500 de las compañías más grandes en los EE.UU. tienen sus oficinas centrales en Seattle. Ellas son Washington Mutual (#130), Safeco Corporation (#267), Nordstrom (#286), Amazon.com (#342), y Starbucks (#425).

Hay otras compañías cerca de Seattle (y muchos de cuyos trabajadores viven en Seattle). Costco Wholesale Corp. (#29) esta es la compañía más grande en Washington, con su oficina central en Issaquah. Microsoft (#46) está en Redmond, como Nintendo de America.

En 2005, la revista Forbes dijo que Seattle es la ciudad más cara en los EE.UU. para comprar una casa, en relación con los ingresos locales.

Deportes [editar]

Equipo	Deporte	Liga	Estadio
Seattle Sounders	Fútbol	USL First Division (hombres) W-League (mujeres)	Qwest Field
Seattle Mariners	Béisbol	Major League Baseball (MLB) - AL	Safeco Field
Seattle Seahawks	Fútbol Americano	National Football League (NFL) - NFC	Qwest Field
Seattle SuperSonics	Básquetbol	National Basketball Association (NBA)	KeyArena
Seattle Storm	Básquetbol	Women's National Basketball Association (WNBA)	KeyArena
Seattle Thunderbirds	Hockey	Western Hockey League	KeyArena